Празднование Дня пожарной охраны было учреждено Указом Президента РФ Бориса Николаевича Ельцина № 539 от 30 апреля 1999 года «Об установлении Дня пожарной охраны». Отмечается этот день ежегодно 30 числа в апреле месяце и считается днем образования пожарной охраны в Российской Федерации.
Становление профессионального праздника
Возникает законный вопрос: почему за столь длительную, многовековую историю пожарной охраны до 1999 года она не имела официально установленного профессионального праздника?
Неофициально пожарные служители Царской России, конечно же, отмечали свой общий праздник 6 декабря (или 19 декабря по новому стилю). В этот день почитают святого Николая Чудотворца и называется он «Никола зимний». Это было связано с тем, что св. Николай Чудотворец был покровителем не только у моряков, но и у огнеборцев. В советский период таким праздником, опять же неофициально, стал день 17 апреля — день подписания декрета Совета Народных Комиссаров «О государственных мерах борьбы с огнем» в 1918 году. Естественно, руководство пожарной охраны страны неоднократно ставило вопрос перед директивными органами, особенно в преддверии юбилейных дат, узаконить 17 апреля, как профессиональный праздник работников пожарной охраны, но эти усилия были тщетны. Лишь спустя 20 лет после подписания В.И. Ульяновым (Лениным) декрета, 2-й народный комиссар внутренних дел СССР Николай Иванович Ежов преподнес подарок пожарным страны — подписал приказ НКВД СССР № 101 от 12 февраля 1938 года «Об установлении Дня советской пожарной охраны» 17 апреля. Несмотря на то, что День советской пожарной охраны был объявлен всего лишь приказом, пожарные всей страны в течение 60 лет ежегодно отмечали его. Что же побудило первого руководителя России именно в 1999 году, не раньше, не позже установить-таки такой праздник, но не 17, а 30 апреля? Предыстория такова. С началом социально-экономических реформ возрос интерес к истории России. Не обошел он и пожарную службу. На страницах журнала «Пожарное дело» стали настоятельно поднимать вопрос о «дне рождения» пожарной охраны в России. Единого мнения не было. Приводились разные даты, как правило, при подписании основополагающих актов об учреждении пожарных команд в тех или иных городах. Но эти акты не распространялись на пожарную охрану всей России. Полемика продолжалась. Государственная герольдия ознакомилась с Вашим письмом, и считает, что известный «Наказ о градском благочинии» от 30 апреля 1649 года действительно содержит основные признаки установления в России профессиональной пожарной охраны. Приоритетность содержания этого документа и его датировка в сравнении с Декретом СНК от 17 апреля 1918 года не вызывает сомнений, что, таким образом, дает основание ориентироваться на данный акт царя Алексея Михайловича при установлении даты профессионального праздника работников противопожарной службы. С этим ответом был ознакомлен министр внутренних дел России С.В. Степашин. Его стараниями и родился Указ Президента Российской Федерации № 539 от 30 апреля 1999 года «Об установлении Дня пожарной охраны».
